。”

    赫尔墨斯委屈地叹气：“这次我可没骗你。”

    “我会用眼睛确认。”

    巨大的山洞中，目之所及全都是牛。阿波罗不耐地扫了一眼，立刻察觉少了两头。迈亚之子拿那两头牛干了什么可以之后再追究，他嚯地回身，神色不善，无言地逼视赫尔墨斯。

    赫尔墨斯一抬下巴：“上面。”

    语音未落，阿波罗的身影已然消失了。

    坡顶有棵顺着风向倾斜的古木，茵茵树冠垂下的阴影里，藏着一个容易看漏的洞穴。阿波罗不知为何静立踌躇片刻，才拨开挡在洞口的树枝。

    他一眼就看到了达芙妮。

    她歪在洞口，双眼紧闭。

    无根据的畏怖令思绪险些冻结，阿波罗快速确认：没有受伤的迹象，脸色正常，胸口有规律地微微起伏着，凝神就可以听到平缓的呼吸声。

    她只是睡着了。

    刚才一瞬间袭来的恐慌顿时显得滑稽可笑。阿波罗恼火地板起脸，但在他俯身的时候，表情又不知不觉缓和下去。

    毛茸茸的苔藓覆盖岩洞地面，像柔软的绿毯，达芙妮就睡在这层地衣上，把地面凸起的部分当作靠背兼枕头。有些眼熟的披肩潦草地从一侧肩膀垂落，基本没盖住身体。她应当是困倦极了，不知不觉昏睡过去的。从她安宁的表情判断，她似乎并不觉得难受或寒冷。

    阿波罗随之想起，宁芙不喜欢城市，不和凡人那样仿造神明居所的式样建造房屋，反而更喜欢在岩穴和水中肆意栖息。初遇时，达芙妮也自然而然地谈起要寻找山洞过夜，如现在这般睡在地上、乃至更坚硬的岩石上显然是她的旅途中再平常不过的体验，居住在石屋又或是神庙才是罕有的事。

    即便如此，阿波罗还是对赫尔墨斯愈加不满：至少该给她一张野兽毛皮铺在身下御寒。他可比赫尔墨斯慷慨多了，从来不会在这种事上苛刻对待任何人。

    “我没骗你吧？”迈亚之子轻快的语声穿过树荫从坡下传来。

    阿波罗没搭理他。

    达芙妮睫毛尖颤动了一下，被说话声惊动，有了苏醒的征兆。

    这样正好，省去叫醒她的麻烦，阿波罗冷静地判断。赫尔墨斯天性精明狡猾，之所以出手偷盗，肯定不止为了制造引领他登临奥林波斯的契机。阿波罗猜测迈亚之子还会提出别的交易。他们的立场某种意义上相近，并非不可以合作。正因此，既然已经确认“人质”达芙妮安全无虞，他就不该在这继续耗费无意义的时间，理应出去和赫尔墨斯算账。

    可阿波罗没有挪动半步。

    达芙妮迷迷糊糊地睁开眼时，看到的就是阿波罗触手可及的脸容。洞穴中半明半昧，他字面意义地在发光，五官轮廓的每一笔美丽得足以令心脏骤停，却又那么近，近得不可思议，填满她朦胧发虚的视野，像个荒谬的梦境。亲近美丽之物是本能，与她究竟是谁无关。而在梦中什么都是被允许的，有了念头就可以付诸实践，包括触碰神祇。

    于是她伸出手，好奇又小心翼翼地抚摸神明如 流金耀目的头发，感受那略带硬度却又如绸缎顺滑的发丝如何穿过指缝，舒适又留下些微勾人的痒意。因为没有遭到阻止，她愈发大胆，不再满足于触碰，干脆勾住卷翘的末梢，亲昵地绕在小指尖，一圈，两圈……

    有力的指掌包覆住她的五指，中断她的小动作，也令随心所欲的轻飘飘幻梦一下子跌落，彻底与现实重合。

    神明独有的寒凉气息贴着掌心手背传来，达芙妮一个激灵，同时感到全身的血液都在朝脸上涌。

    “真的是您，……我不知道是您，我以为在做梦……因为太漂亮了，所以忍不住伸手碰了一下……”她无法解释刚才的行为，更不敢去观察阿波罗是什么表情，压着视线试图解释，但总觉得越描越黑。

    阿波罗始终没说话。达芙妮的声音便低下去：“我无意冒犯您，请您宽恕我的僭越，我－－”

    直至告罪的话语彻底被压倒性的、酝酿着什么的沉默淹没。

    背后抵着地面拢起的岩石，面前是喜怒莫测的神明，本就不算大的岩穴骤然显得逼仄。等同受困的姿态唤醒本能的危机感，她试图往回抽手，好像那样就能毁灭掉己身狂妄举动的证据。

    阿波罗捉着她的手指加大力度，她绷紧身体，一动不敢动。

    漫长得仿佛足以容纳季节更迭的数个呼吸后，阿波罗忽然松开她。

    达芙妮决定抢占先机，无视狂跳的心脏，扶着石壁站起来，假装什么都不曾发生：“我昨晚有些失眠，在这里撑不住睡着了。”

    阿波罗似乎也不打算深究刚才的微妙插曲，明知故问：“没有受伤？”

    她用力摇头。

    阿波罗笑了笑，唇角柔和的弧度瞬息即逝，快得像是幻觉。等他转身往洞外去，达芙妮没立刻跟上去，而是垂眸看了片刻自己的双手，而后揪住了胸口的衣褶。

    ※

    见到少年模样的赫尔墨斯，达芙妮愣了一下，转而迅速接受了男婴大半天